米TV界では「CSI」シリーズ、「BONES」など、最新の科学捜査テクニックを題材にした犯罪ミステリー・ドラマが流行したが、犯行の手口を調べる展開だけでは推理ドラマとしても人間ドラマとしても、どうしても限界がある。そんな声に応えるかのように現れたのが、犯罪者の心を分析してその闇を暴くというまったく異なる捜査方法、“プロファイリング”を取り上げた「クリミナル・マインド」だ。プロファイリング自体は小説や映画で注目された「羊たちの沈黙」や、元FBI行動科学課のロバート・K・レスラーが著者に名を連ねる実録ベストセラー「FBI心理分析官　異常殺人者たちの素顔に迫る衝撃の手記」によって日本でもおなじみだが、ここまでリアルかつ詳細にプロファイリングを取り上げたTV・映画としては「クリミナル・マインド」が筆頭に挙げられるだろう。

前シーズンでシェマー・ムーア演じるデレク・モーガンがBAUを去り、“モーガン・ロス”で切ない思いをしている本作のファンも多いはず。でも落ち込むのはまだ早い！ なんと今シーズン最終話の後半シーンにモーガンが帰ってくる！ レギュラーキャストとして復帰というわけではないが、特別ゲストとして最終話のみに登場し、シーズンフィナーレを盛り上げる。前シーズンでモーガンが去り、今シーズンではこれまでリーダーを務めてきたアーロン・ホッチナーが特別任務のためチームから緊急離脱する急展開となり、新生BAUのリーダーに選ばれるのはエミリー・プレンティス。プレンティスを演じるパジェット・ブリュースターはシーズン7でレギュラーを降板したが、今シーズンにて完全復帰する。さらに、海外ドラマファンなら知る人の多い新キャストが加わる。その1人はこちらもロングラン大ヒット作品「CSI：マイアミ」のエリック・デルコ役でお馴染みのアダム・ロドリゲス。アダムはFBI逃亡者特捜班所属の捜査官ルーク・アルヴェスを演じる。アルヴェスは13人の脱獄した殺人犯を捕えるためにBAUに出向し、その捜査の過程でロッシに手腕を買われ、BAUの一員となる。「CSI：マイアミ」のみならず、「アグリー・ベティ」や最近では「ジェーン・ザ・ヴァージン」などにも出演する実力派俳優であるアダム・ロドリゲスの本作での活躍にも期待できる。また、シーズン中盤ではデイモン・ガプトン演じるベテランFBI特別捜査官スティーヴン・ウォーカーも登場。ガプトンは『セッション』や『ラ・ラ・ランド』、「ブラックライトニング」などの人気作に出演している。実力派俳優2人が加入し、懐かしのメンバーが帰ってくる今シーズンは、これまでとガラッと変わるBAUのメンバー達に注目！

シーズン12でも、お馴染みキャスト陣が監督や脚本を務めるエピソードがいくつかある。リード役のマシュー・グレイ・ギュブラーが第6話の監督、ロッシ役のジョー・マンテーニャが第7・19話で監督、ガルシア役のカーステン・ヴァングスネスが第13話の共同脚本を務める。前シーズンでモーガンがBAUを去るエピソードの監督を務めたギュブラーは、今シーズンではホッチナーが辞任し、プレンティスがその代わりとしてリーダーに指名される、これまた重要なエピソードを監督した。そして同じくモーガンが去るエピソードの脚本を手がけたガルシア役カーステン・ヴァングスネスは、今回はリードがメキシコで逮捕されるという衝撃的な展開の脚本をエリカ・メッサーと共同で書いた。3人とも本作ではシーズン当初からレギュラー出演している要となる人物だが、俳優業以外でも才能を開花させている。

シーズン12は、スピンオフ作品である「クリミナル・マインド 国際捜査班」シリーズとのクロスオーバー・エピソードも大きな見どころ。第13話では、FBI特別チームのIRT（International Response Team）からダニエル・へニー演じるイケメン捜査官マシュー・シモンズとアラナ・デ・ラ・ガーザ演じる、13か国の言語を操るクララ・シーガーが登場。IRTとはFBIの特別チームで、アメリカ国外で凶悪犯罪に巻き込まれたアメリカ人を現地まで出動し助け出すために作られた組織である。第13話では、ヒューストンに向かったはずのリードがメキシコで不可解な容疑で逮捕され、事件に巻き込まれる。そこでロッシはIRTのシモンズとクララに助けを求める。「クリミナル・マインド　国際捜査班」とのクロスオーバーは、シーズン10第19話が「クリミナル・マインド 国際捜査班」のバックドア・パイロット・エピソードとして放送されて以来のことである。シモンズを演じるダニエル・ヘニーは、「HAWAII FIVE-0」でコノの恋人アダム・ノシムリの弟マイケル・ノシムリ役を演じた他、『ベイマックス』タダシの声や『ウルヴァリン：X-MEN ZERO』のエージェント・ゼロ役等で知られるイケメン俳優。一方クララを演じるアラナ・デ・ラ・ガーザは、ロングランドラマ「LAW＆ORDER」コニー検事補役や「CSI:マイアミ」エリック・デルコの姉マリソル・デルコ役、「FOREVER　Dr.モーガンのNY事件簿」のジョー・マルティネス役などの数々の大ヒットドラマに出演するキリっとした目が印象的な女優。アメリカを飛び出して展開するストーリーも、2人の有名キャストにも大注目のクロスオーバー・エピソードとなっている。