米CBSの人気ドラマシリーズ「NCIS ネイビー犯罪捜査班」のプロデューサーら製作陣が米誌の企画で座談会を行った。今秋シーズン24を迎える、超ロングランシリーズの成功の理由とその魅力について語っている。

「『NCIS ネイビー犯罪捜査班』が大ヒットとみなされるようになったのは、シーズン4か5くらいからでしょう」と冷静に振り返ったのは、同シリーズのエピソードを多く手掛けるダイアナ・バレンタイン監督。
「NCIS ネイビー犯罪捜査班」が開始したのは、2003年。まだネットフリックスなど有料配信サービスが本格始動する以前のこと。TV業界も少しだけのんびりした時代だったかもしれない。
「今の時代、製作スタジオやTVネットワークは、そんなに長く(シーズン4や5までヒットを)待ってくれません。配信サービスなら尚更です。配信時代に20シーズンを超えるドラマシリーズなんて生まれっこないでしょう」
CBSエンターテイメントのエイミー・ライゼンバック社長も、深くうなづく。
「『NCIS ネイビー犯罪捜査班』が全米、そして世界中の方々に見てもらえるのは(地上波ネットワークの)CBSで放映されているからでしょう。CBSから世界中の放送局を通し、皆さんにお届けしているのです。TVだからこそ『NCIS ネイビー犯罪捜査班』のロングランと成功に大きく貢献できたのです」
クリエーターの一人、ドナルド・P・ベリサリオは、「NCIS ネイビー犯罪捜査班」の魅力について、「ストーリーが良ければ、見てもらえるわけじゃないんです。むしろ登場するキャラクターが大切なんですよ。彼らの関係性を楽しんでもらえる否か。それこそが視聴者を結びつけるカギなのです」と、視聴者から支持されている理由を推察。

製作総指揮の一人、マーク・ホロウィッツは、「NCIS ネイビー犯罪捜査班」の魅力を"チョコレートケーキ"に例えた。
「"チョコレートケーキ"は誰もがどんな味かを知っています。それでもなお食べたくなるんです」
どんなに味わったとて、「もういらない」とはならない。つまり飽きのこない魅力が「NCIS ネイビー犯罪捜査班」には備わっているというのだ。
飽きていないのは、製作や放送の決定権を握るCBS側も同じこと。
「製作スタジオの意見としては、『NCIS ネイビー犯罪捜査班』は永遠に続くと思っていますよ」(デヴィッド・スタプフ CBSスタジオ社長)
「CBSネットワークも同意します。私たちのナンバーワン・シリーズですから」(ライゼンバック社長)
そして視聴者も同じ気持ちだ。スクリーンが、TVからスマホやタブレットに変わろうと、「NCIS ネイビー犯罪捜査班」はこれからもずっと続くだろう。愛すべきキャラクターが存在する限り。

＜「tvline.com」　2025年9月1日＞