甲虫王者ムシキング ～森の民の伝説～

母と暮らす森の民の少年・ポポ。ある日、森に異変が起きて母が植物のような姿になってしまい、「ポポ、行って森を救って。あなたは、森の守護者」と言った。母を元の姿に戻すため旅に出たポポを、巨大な甲虫が襲う。

旅に出たポポとチビキングは、美少女・パムと、その連れのサーカス団のビビ、バビ、デー、ブー、プゥたちと出会う。そこにパサーがコーカサスオオカブトを連れて現れ、ポポの持つ「守護者の証」をよこせと迫る。

サーカス団と共に砂漠の森を行くポポは、ジカバチに刺されて倒れてしまう。そこにコーカサスオオカブト3匹を連れたパサーが現れ、ポポに「守護者の証」を渡すよう要求。デーとプゥはポポをかばおうとするが…。

旅を続けるポポたちはアリジゴクがたくさんいる砂地に到着。そこでアリジゴクがウスバカゲロウへと脱皮をし、卵を産むとすぐに死んでしまうのを見たポポは、命のはかなさと次代の命を残そうとする姿に感動する。

トランという果実を食べて豊かに暮らしている村に来たポポたち。しかし、村ではトランの木の葉を食い荒らすアゲハチョウを駆除していた。ポポは、自分たちの都合で虫たちの生命を奪う村人に怒りと悲しみを覚える。

度重なるグルムの攻撃を受け、老人だけしかいなくなってしまった村があった。ここで老人たちは、自分たちの身を犠牲にしてまでも、今にも産まれてきそうな赤ちゃんをグルムの手から守ろうと必死になっていた。

しつこくポポを襲うパサーは、希望や未来といったものを信じていない。彼にあるのは「全てのものは滅びの運命にある」という信念だけだった。だがポポと出会い、ポポの心に触れることで彼の中で何かが変わり始める。

ポポたちはチョークに追われ、湖の中の島に立つ塔へと逃げ込む。その塔は図書館になっていた。館長のマグはとても物知りで頭もいいのだが、何かにつけて自分の息子・グリのことばかり自慢する変な人だった。

カビだらけでキノコが密生する森に迷い込んだポポたち。この森がカビだらけなのは、森の手入れをしないなまけ者の森の民のせいだった。注意をしても彼らは聞く耳を持たないので、ポポは怒りを覚える。

吹雪が吹きすさぶこの山には、古くから伝わる恐ろしい魔女の伝説があった。ポポたちは「いるわけがない」と信じていないが、数々の災難に襲われる。その背後で黒い影がうごめき、魔女伝説の真実が明らかになる。

ポポたちが到着したのは湯気が立ち上る不思議な場所。そこは温泉だった。ポポたちは旅の疲れを癒やし、そこで思いも寄らない人たちと再会する。一方、村では「力比べコンテスト」が行われ、チビキングも張り切る。

輝きの森を目指して火山地帯を進むポポは、足を踏み外して溶岩の流れる谷底へ落ちそうになってしまうが、謎の金髪の少年に助けられる。彼は誰の力も借りず、たった1人で森を旅して回っていると話す。

野生に暮らすメンガタクワガタを狩ろうとしている謎の一団に出くわしたポポ。必死にメンガタクワガタを守ろうとするなかで、彼らが自分の意志ではなく、アダーという人物の命令で動かされていることを知る。

パサーたちによって気絶させられ、捕らえられてしまったポポ。連れてこられた先は甲虫たちを凶暴化させ、言いなりにさせるために改造する工場だった。そこで、ポポたちの前に黒衣をまとった男・アダーが現れる。

ソーマという少年のまなざしには、冷静さと意志の強さ、そして深い悲しみの陰があった。ポポはソーマが生まれ育った村に偶然立ち寄ることになり、彼の悲しみの理由を知る。ソーマには複雑な過去があったのだ。

旅を続けるポポたちの前に、巨大な断崖絶壁が立ちはだかる。この断崖を乗り越える方法を考えていると、飛行船を製作中の科学者・モニカが現れる。ポポたちは、飛行船で絶壁を越えようとモニカに協力を仰ぐ。

飛行船が故障してある村に不時着したポポたち。するとバビのことを「自分の娘」と言って離さない老女や、「姉」と慕ってくる女の子が現れる。バビたちサーカス団の連中は、パムと出会う前の記憶をなくしていたのだ。

アダーたちの仕業により、大人たちが全滅して子供たちだけになってしまった村があった。その村ではヴィゴという少年が王様として君臨している。ヴィゴは大人を見ると敵と見なして攻撃していた。

ポポたちの乗る飛行船が故障し、水面に浮かぶ船へと墜落してしまう。しかしその船の持ち主であるフラウは、怒るどころか色々と世話を焼いてくれた。ポポはその優しさ、温かさに思わず母親の姿を重ねてしまう。

柵で囲まれていたり、木々が整然と生えていたりと、作り物めいた森に来たポポたち。そこにはホビーと呼ばれる甲虫マニアが住んでおり、甲虫を愛する彼は、甲虫を捕らえては自分が作った森で育てていたのだった。

木々は枯れ果て、生命の気配もない静かな森。そこはパサーの故郷で、愛する両親や親しい友がいる命より大切な場所だった。しかし、ある者の仕業によって森は突然「滅び」を迎え、全てが消え去ってしまったのだ。

寝つけないポポが焚き火を見つめていると、今までの旅の思い出が頭の中に浮かんできた。苦しかったことも楽しかったことも。そして、いくら旅を続けても「守護者の証」についての疑問は深まるばかりだった。

デュークたちに追われた果てにたどり着いた地下の遺跡は不思議な力を有しており、ポポたちの意識に不思議なイメージを送り込んでくる。それは宇宙空間や惑星、木々が育ち、森が生まれて生命が育つ様子などだった。

地下の遺跡の不思議な力によりパムは感情を手に入れ、ビビ、バビ、ブーの3人はパムと出会う前の記憶を取り戻した。そしてこの現象は、サーカス団に与えられていた使命が終わったことを意味していた。

意志が強く誇り高いソーマは、幼く甘いポポのことを嫌っていたが、旅を共にし、数々の困難を克服していくなかで、2人は固い友情で結ばれていった。そんなある日、ソーマはチョークからある重大な秘密を告げられる。

ポポ、パム、ソーマ、そしてサーカス団の面々は、運命に引き合わされたかのように出会って一緒に旅をしてきた。旅は辛いことばかりだったが、それが彼らをひとつにまとめた。そんなポポたちが束の間の休息を取る。

ソーマが突然ポポたちの前から姿を消した。ソーマを必死に捜すポポの胸に、言いようのない不安が込み上げてくる。やがてソーマが再びポポたちの前に現れた時、彼の変わり果てた姿がそこにあった。

アダー側へと寝返ってしまったソーマは、ポポたちに何のためらいもなく激しい攻撃を仕掛けてくる。ソーマのあの優しさ、冷静さ、胸に秘めた情熱、それら全てがポポに対する憎しみにより塗り潰されてしまっていた。

ソーマは、ギラファノコギリクワガタを手に入れたのにもかかわらず、ポポから守護者の証を奪えずいら立っていた。そんなソーマをグルムがなだめるが、ソーマはグルムの優しさを利用してポポを陥れようと目論む。

空の上には飢えも苦しみもない理想郷があり、いつかはそこに行けると信じ込んで、日常の生活をおろそかにしている森の民の集団があった。そんな森の民たちの考えを許せない者がいる。その人物はモニカだった。

セミの鳴き声のせいで自分たちの声も聞こえないほど騒がしい森に来たポポたちは、そこでジジという耳こそ聞こえないが不思議な力を持つ人物に出会う。そんな時、ソーマが現れてセランをさらっていってしまう。

ソーマと争ううちに池に落ち、強い水流に足を取られ流されてしまったポポ。流れ着いた先は多くの青い蝶が舞う美しく不思議な場所だった。そこにはラダとシュリという親子が住んでいて、平和な生活を送っていた。

「ポポを倒す」と高らかに宣言するも失敗続きのソーマは、デュークから散々嫌みを言われてばかにされてしまう。焦るソーマは、今までにないほどの猛攻を仕掛け、ポポたちは絶体絶命のピンチに陥ってしまう。

ソーマの猛攻によって傷ついてしまうムシキングだったが、ポポを必死に守ろうとする。その姿を見たポポは、心の底からムシキングの力となり共に戦いたいたいと願う。その時、ポポの中の不思議な力が目覚め始めた。

守護者としての力が目覚めたポポだったが、その力を使いこなせるまでには至っていない。どうすればいいか思い悩んでいると、ムシキングが現れ、ポポに守護者の力を身につけさせるべく修行を積ませようとする。

旅するポポたちはグルムの生まれた村にたどり着き、アダーのもとから去ったグルムと再会。グルムは二度と戦うことはしないとポポたちに誓うが、そこにソーマが現れ、グルムに再びポポたちを襲うよう命令する。

色々なことがあり過ぎて疲れたポポに、サーカス団のみんなが楽しませようと芸をたくさん披露してくれる。そんな和やかな時間のなか、突然アダーのもとからはぐれたゴホンヅノカブトが出現する。

母を助けるために旅に出て、いろんな人たちと出会ったポポ。ある日、ポポたちの前からパムが突然姿を消してしまった。みんなが懸命に捜すなか、古代遺跡の町へとたどり着く。何とその町には大勢のパムがいた。

ポポは旅に出てからずっと守護者の証について疑問に思っていた。なぜムシキングを呼び、ムシキングに力を与え、アダーたちがしつこく狙うのか。その答えをポポは敵のデュークから告げられ、衝撃を受ける。

ポポたちが訪れた村では、新年のお祝いに村を挙げて甲虫たちを闘わせていた。勝ち抜いた甲虫は「甲虫王者」として尊敬され、クヌギの蜜を手に入れることができると聞いたチビキングは、自分も参加すると言いだす。

デュークが自分の父親かもしれないと知って以来、ずっとポポは悩み続けていた。考え過ぎて疲れ果て、眠りについたポポ。やがて目が覚めて仰天する。目の前にあった泉が消えて無くなっているのだ。

油のようなもので覆われた森にやってきたポポたち。そこで突然セランの体が光って輝き始め、糸に包まれ動かなくなってしまう。セランの異変に慌てているそんなポポたちの前に、ソーマが現れ攻撃を仕掛けてきた。

スペキオシスクワガタに襲われるポポたち。絶体絶命の危機のなか、ある男が現れ素手で甲虫をやっつけてしまう。この男の名はビックといい、ビビたちサーカス団に芸と戦う技を叩き込んだ師匠なのだった。

ポポは襲いかかってくるデュークを投げ飛ばし、その衝撃でデュークの仮面が割れる。ポポはその素顔を見て父親であるペレであるか確かめようとする。だがデュークは全速力でその場から逃げ去り、ポポは必死に追う。

森の民の少年・ソーマはデュークのもとから離れることを決意する。それは同時に、チョークとの別れも意味していた。自分の信じる道を進むと決めたソーマにこの先、過酷な運命が待ち受けているのだった。

ポポとチビキングは、旅を始めてから数々のピンチを協力して乗り越えてきた名コンビだったが、チビキングが姿を消してしまう。ポポたちが必死に捜すなか、チョークが現れ「ムシキングを捕らえている」と告げる。

雪山を進むポポたちは、デュークたちのわなにはまって雪の中に閉じ込められてしまう。あまりの寒さに凍死してしまいそうになるポポたち。輝きの森は目前なのだが、思わぬピンチに陥ってしまった。

ポポたちはついに輝きの森にたどり着いた。ポポは以前にアダーから聞かされた「お前の父親は森の民の姿をしていない」という言葉が頭をよぎり不安になるが、仲間たちに背中を押されて前へと進む。

宇宙船の眠る湖を前にして、デュークと壮絶な戦いを繰り広げるポポたち。一方では、宇宙船を飛び立たせるための準備をさせようとパムを操ろうとしていた。パムが必死に抵抗するなか、戦いは激しさを増していく。

ポポたちの前に最後に立ちはだかったのは、やはりアダーだった。アダーはヘルクレスオオカブトという史上最強の甲虫を使ってポポたち、そしてムシキングに攻撃を仕掛ける。ポポたちは必死で抵抗するのだが…。

ピアから最後の力を受け取ったポポとムシキングは、アダーとヘルクレスオオカブトに最後の戦いを挑んだ。仲間の、森の、甲虫たちの思いを背負って必死に戦うポポたちは、今度こそアダーを倒さねばならない。

ポポたちの奮闘も空しく、宇宙船の飛び立つ準備は完了し、アダーはヘルクレスオオカブトより強いヘルクレスリッキーブルーを呼び出す。だがムシキングとポポは諦めず、この星の未来のために戦うことをやめない。